Happy! Birthday! Fritz!Box!

Im Jahr 2004 gab es noch die CeBIT in Hannover; dort konnte man ab dem 18. März die Fritz!Box erleben. Sie kam von der in Berlin ansässigen AVM GmbH und kostete 119 Euro. Die Fritz!Box oder FRITZ!Box war ein Modem für den DSL-Standard des Internets. Sie hatte außerdem USB- und LAN-Anschlüsse und enthielt einen Router.

Es begann mit Btx, auch bekannt als Bildschirmtext. Das deutsche Internet war kein Erfolg, es regte aber verschiedene Projekte an. In einem beschäftigte sich ein 1985 gegründetes Unternehmen in Berlin-Neukölln mit Btx-Anwendungen; der Auftrag kam von den Firmen Loewe und Blaupunkt. Das Start-up nannte sich deshalb Audiovisuelles Marketing und Computersysteme GmbH, abgekürzt AVM.

Die Ur-FRITZ!Box von der CeBIT 2004  (Foto AVM GmbH)

Hinter der GmbH standen vier Studenten, Peter Faxel, Ulrich Müller-Albring sowie Ernst und Johannes Nill. Die zwei waren Geschäftsführer; Ernst Nill schied 1994 aus dem Unternehmen aus. Nach dem Bildschirmtext-Projekt kam 1988 das erste eigene Produkt, der Controller A1 für das Kommunikationsnetz ISDN. Der Nachfolger B1 bescherte AVM den ersten Erfolg. Den Durchbruch brachte 1995 die FRITZ!Card. Sie verband den PC über ISDN mit dem Internet, Fax und Telefon. Bis zum Jahr 2001 verkaufte AVM mehr als neun Millionen Stück.

Mit der Karte setzte AVM auch den griffigen Namen in die Welt; eine Zeitlang gab es ein Firmenmaskottchen, das ebenso hieß. Um das Jahr 2000 veränderte sich die Hardware des Internets. An die Stelle von piepsenden und fauchenden Modems, die die Sprachfrequenzen des Telefons nutzten, traten Geräte für die größere Bandbreite der DSL-Technik. Dabei strömten statt 56 oder 64 Kilobits in jeder Sekunde mehrere Megabit durchs Kupferkabel. Solche Mengen bewältigte die Fritz!Box – oder FRITZ!Box in der Schreibweise des Herstellers.

2004 erschien auch die FRITZ!Box Fon   (Foto AVM GmbH)

Vorgestellt wurde sie am 18. März 2004, dem ersten Tag der CeBIT in Hannover. Wir zitieren aus dem Handbuch der AVM GmbH: „Die FRITZ!Box ist ein DSL-Modem für den schnellen, unkomplizierten Internetzugang. […] Die FRITZ!Box verfügt über zwei LAN-Anschlüsse und einen USB-Anschluss, so dass Sie bis zu drei Computer anschließen können. […] An die LAN-Anschlüsse der FRITZ!Box können auch andere netzwerkfähige Geräte angeschlossen werden, beispielsweise Spielekonsolen oder ein Netzwerk-Hub.“ Der Preis betrug 119 Euro.

Die Datenrate war acht Megabit pro Sekunde; für die gemeinsame Nutzung des Internet-Zugangs besaß die Box einen Router. Auf der CeBIT wurde auch der USB-Stick BlueFRITZ! präsentiert. Damit konnte man den PC drahtlos mit anderen Bluetooth-Geräten wie Handy, Organizer oder Drucker vernetzen. Die Reichweite des Steckers betrug rund hundert Meter, Decken und Wände waren kein Hindernis. Auf der Computermesse Systems in München zeigte AVM im Oktober 2004 die Fon- und die Fon-WLAN-Box. Sie schlossen ohne Computer jedes Telefon ans Internet an.

FRITZ!Box 7490 aus dem Jahr 2013 mit den typischen Heckflossen

In der Folgezeit bildete sich die FRITZ!-Großfamilie heraus. 2022 feierte die AVM GmbH die Volljährigkeit der FRITZ!Box mit der Benennung von fünf Meilensteinen. Der erste war, man kann es sich denken, die Ur-Box. 2010 holten die FRITZ!Box-Cable-Modelle das Internet aus dem Fernsehkabel; das erfolgte mit 20 bis 30 Megabit pro Sekunde. 2011 ermöglichten die Boxen auch Mobilfunk mit 100 Megabit in der Sekunde, 2018 brachte die FRITZ!Box das WLAN in alle Ecken des Hauses, 2022 öffnete sie die Glasfaser-Kabel mit zehn Gigabit pro Sekunde.

Weitere Informationen liefern die AVM-Handbücher und die Modell-Liste der Wikipedia. Bemerkenswert ist die Sammlung der Produktfotos. Auf dieser YouTube-Seite kann man die AVM-Stände vergangener CeBITs besuchen. Wir schließen mit der Auskunft der Künstlichen Intelligenz ChatGPT: „Die Fritz!Box ist besonders in Deutschland und anderen europäischen Ländern weit verbreitet und hat einen guten Ruf für ihre Benutzerfreundlichkeit und ihre zahlreichen Funktionen.“ Da gratulieren wir doch gerne zum 20. Geburtstag.