Tooor!

Schon vor einiger Zeit behandelten wir im Blog Video- und Computerspiele zum Fußball. Anlässlich des Finales der Weltmeisterschaft 2026 kommen wir aufs Thema zurück und gehen auf die Anfänge des Genre ein. Die ersten Games erschienen 1973 für Automaten, 1974 kam eines für die Konsole Odyssey. Im Jahr 1981 warb Superstar Pelé für ein Atari-Spiel.

Der erste Computersport war Tennis. 1958 installierte es der Physiker William Higinbotham in einem Forschungszentrum nahe New York auf einem Analogrechner. 1972 verband die Firma Magnavox ein vom deutschen Emigranten Ralph Baer entwickeltes Tischtennis mit der Konsole Odyssey. Im gleichen Jahr brachte das Start-up Atari das nahe verwandte Pong für einen digitalen Video-Automaten heraus.

Die Animation eines kleinen Objekts, das man stoppen oder ablenken konnte, fand sich schnell in anderen Systemen wieder. 1973 erstellte die kalifornische Firma Ramtek das Spiel Soccer, in dem ein dicker Punkt hin und her flitzte. Ähnlich funktionierten Super-Soccer von Allied Leisure aus Florida und Soccer vom japanischen Hersteller Taito. Magnavox lieferte für seine Konsolen zunächst amerikanischen Football. Die deutsche Version erhielt 1974 eine geänderte Auflagefolie für den Fernseher und den Titel „Fußball“, die Engländer erwarben dementsprechend „Soccer“. Hier ist dazu ein akademisches Video.

Das Fußball-Spiel von Mattel aus den 1970er-Jahren

Kein Film überlebte vom Fußball-Automaten, den die japanisch-amerikanische Firma Sega 1978 anbot; neu war die Steuerung mit einem Trackball. Im selben Jahr startete das tragbare Soccer des Spielzeug-Giganten Mattel. Es folgte eine Version mit einem vollständigen Platz, diese wurde sogar patentiert. 1978 erschien auch die Konsole Videopac G7000 von Philips; das US-Modell hieß Odyssey² – Philips hatte 1974 Magnavox übernommen. 1979 zählte zu ihren Spielen eines mit dem Namen Soccer, das Video zeigt Figuren mit Händen und Füßen und lässt lustige Piepser ertönen.

Eine Unterabteilung von Mattel schuf in den 1970er-Jahren die Konsole Intellivision – wir erzählten ihre Geschichte in unserem Blog. Unter den Programmen entdeckten wir für 1980 NASL Soccer. Grafisch war es mit erkennbar humanoiden Gestalten das bis dahin beste Fußball-Spiel, es wies aber eine verwirrende Vielfalt an Farben auf. Soccer finden wir 1980 ebenso bei Atari; an den Blick von oben muss man sich gewöhnen. Die Firma verkaufte das Programm in Tischform und als Championship Soccer für die Konsole Atari 2600.

Ab 1981 warb der Brasilianer Edson Arantes do Nascimento für das Spiel, besser bekannt als Pelé. Der Fußball-Superstar gewann mit der Nationalmannschaft 1958, 1962 und 1970 den WM-Titel; von 1975 bis 1977 kickte er für den Verein New York Cosmos. Das Produkt von Atari erhielt seinen Namen und war ein Vorbild für die Branche, in der sich dann Prominente wie Diego Maradona, David Beckham oder Michel Platini hervortaten. Ihre deutschen Kollegen hielten sich zurück, einige findet man aber in dieser nostalgischen Software-Liste.

Ein Blick ins MetLife-Stadion, dem Schauplatz des Endspiels der Fußball-WM. Es liegt im US-Bundesstaat New Jersey nicht weit von New York.

1982 bescherte Atari den Gamern ein International Soccer mit vertikalem Scrollen und für seine Acht-Bit-Rechner ein Spiel in der horizontalen Perspektive. Die Spieler waren winzig, die grafischen Qualitäten durchaus ansprechend. 1983 folgte ein Atari-2600-Programm in jener Perspektive und mit Mini-Mannschaften aus nur drei Feldspielern. Der Schiedsrichter wurde wie so oft eingespart. Für die Konsole Vectrex kam ein Match mit hardware-bedingten Strichmännchen; die Teams konnte man nur mit etwas Mühe auseinander halten.

Ein International Soccer entstand 1983 auch für den Commodore C64, wir möchten es den ersten Klassiker des Genre nennen. Der zweite war vielleicht 1985 das Fußball-Game von Nintendo. 1990 lag Soccer Mania für den Gameboy vor. Einen guten Ruf erwarb sich ab 1992 das Programm Sensible Soccer; es traten Teams mit elf Spielern und dem Mann in Schwarz an, 1993 erschien das erste Mitglied der FIFA-Serie (heute EA Sports FC), 1994 begann Pro Evolution Soccer (heute eFootball).

Der Fortschritt der Hardware und der Einsatz von Motion Capture näherten echten und digitalen Sport immer mehr an. Am Sonntag gibt es aber richtigen Fußball: Um 21 Uhr deutscher Zeit erfolgt der Anstoß zum Endspiel der Weltmeisterschaft. Unser Eingangsbild zeigt die Soccer-Sammlung aus dem HNF-Archiv.